O jogo das contas de vidro

'O jogo das contas de vidro' é um livro do Ocidente, porém deixa antever reminiscências do Oriente e simboliza a reaproximação de Hesse ao Cristianismo, figuradamente a amizade entre José Servo, herói da história, e a Ordem de São Bento.

Como é ressaltado no prefácio da obra, este livro mostra a reconciliação do escritor com o mundo de sua infância, a casa paterna e a austeridade religiosa de sua família de pastores protestantes, e marca o fim do conflito que opôs o autor, desde tenra idade, ao ambiente doméstico, conflito que o levou ao ceticismo religioso e, depois, à revolta.

Muitas personagens possuem nomes simbólicos - Um dos funcionários da Castália - o fictício país da castidade, onde se passa a trama - se chama Dubois, nome da família do avô de Hesse, Thomas von der Trave é Thomas Mann, e o padre Jacobus esconde o perfil de Jacob Burckhardt.